La Grande Odyssée

L’attelage de Pierre Antoine Héritier, parti il y a près d’une demi heure, remonte vers l’arche de départ. Les chiens de Milos Gonda, dans les startings blocks, sont distraits par la proximité de ceux d’un autre attelage qui a déjà fait une boucle.
De son côté, l’Anglaise Mel Andrews, partie en premier, est, elle aussi, à l’arrêt un peu perdue. Elle n’est pas la seule. Wolfram Schumacher, parti en second est de retour à la case départ, et ne sait où aller. Les handlers d’Emil Inauen, le leader de La Grande Odyssée Savoie-Mont-Blanc et donc dernier à s’aligner, écartent avec fermeté l’attelage de Jack Gaspard, lui aussi égaré et qui tente de reprendre sa piste. Le lancement de la quatrième étape depuis Praz de Lys-Sommand a rapidement tourné à la confusion ce matin. En cause le maudit brouillard qui est brutalement tombé, quelques minutes avant le coup de canon, sur le magnifique cirque de cette station.

Enveloppant la totalité des sommets qui enserrent Praz de Lys, une épaisse brume a atténué les contours des sapins blanchis par la neige de la nuit et dissimulé quelques marques de parcours de cette étape de 44 km. A 2 km du départ, la balise de la porte de Bettex avait disparu et plusieurs mushers ont pris l’embranchement qui les ramenait au point de départ.
D’où ce méli-mélo d’attelages autour de l’enceinte de la ligne pour le plus grand bonheur des spectateurs, ravis de voir cette multiplicité de passages. Quant aux mushers, soucieux de sportivité, ils ont accepté que seule la seconde moitié de course, soit environ 20 km, soit comptabilisée.

C’était d’autant plus inattendu pour le public que cette quatrième étape, prévue au départ des Gets pour être une manche de longue distance non stop sur deux jours, a du être réorganisée au pied levé, par la direction de course. Il a fallu l’adapter aux aléas climatiques, sans lui faire perdre son caractère d’étape longue distance. D’où le cumul des temps des trois segments : l’épreuve de ce lundi matin à Praz de Lys, celle au départ des Gets à 17h30 et celle au départ de l’Erigné à Morzine à 9h30 demain mardi.

Révision du tracé et tronçonnage des portions de course, grâce à une connaissance très pointue du domaine, l’organisation met tout en œuvre pour assurer aux concurrents la continuité d’une compétition de haut niveau. D’ailleurs, la plupart des mushers semblaient prendre avec beaucoup de philosophie la confusion de la matinée, Pierre Antoine Héritier mettant en cause le brouillard et Jaco Alex Ullman insistant sur l’ensemble des efforts fournis pour que cette course garde son caractère très relevé.

15:00 tout le monde est bien sur arrivé maintenant, les deux derniers Jaco Alex Ulmann et Wolfram Schumacher ont passé la ligne vers 14H50. Merci à tous ceux qui nous ont encore suivi très nombreux sur ces étapes Des portes du Soleil. la Grande Odyssée Savoie Mont Blanc sera à partir de demain, sur l'espace Diamant, avec une étape Praz sur Arly-Flumet-les Saisies à partir de 12h3015:00 tout le monde est bien sur arrivé maintenant, les deux derniers Jaco Alex Ulmann et Wolfram Schumacher ont passé la ligne vers 14H50. Merci à tous ceux qui nous ont encore suivi très nombreux sur ces étapes Des portes du Soleil. la Grande Odyssée Savoie Mont Blanc sera à partir de demain, sur l'espace Diamant, avec une étape Praz sur Arly-Flumet-les Saisies à partir de 12h30

14:20 Voiçi les résultats partiels de l'étape 4 (addition des 3 tronçons): Emil Inauen 6.12.44; Milos Gonda 6.14.36; Radek Havrda 6.17.14; Jean-Philippe Pontier 6.33.50; Martin Bily 6.39.16; Ketil Reitan 6.50.46; Jo Are Brennodden 6.52.40; Daniel Juillaguet 7.00.40; Fabrizio Lovatti 7.16.47; Thomas Hoffmann 7.23.02 ...; l'ensemble des résultats (étape et général) sera publiée dans la partie du site "résultats" dès qu'ils seront officialisés

14:10 le groupe Barbara Inauen Jack-Gérard Gaspard est arrivé, Pierre antoine Héritier arrive maintenant. Dans quelques minutes la première partie des résultats de cette 4ème étape.

13:45 Fabrizio Lovatti et Thomas Hoffmann ont passé la ligne d'arrivée avec quelques centaines de mètres d'avance à l'avantage de Fabrizio

13:35 Loin de ces 8 arrivants, c'est Fabrizio Lovatti et Thomas Hoffmann et encore beaucoup plus loin un peloton composé de Jack-Gérard Gaspard, Barbara Inauen, Aki Holck, Jean Combazard et Germano De Martin, puis Pierre Antoine Héritier. Beaucoup plus loin, Jaco Alex Ulmann et Wolfram Schumacher ferment la marche sur la piste.

13:20 Alors que Daniel et Martin en ont terminé, c'est Ketil Reitan qui en termine à l'instant et Jo Are est en vue de la ligne

13:10 Alors que la neige commence à tomber sur Chatel, où est le PC course, Daniel Juillaguet et Martin Bily sont à moins d'un kilomètre de l'arrivée

13:00 Radek est mainteant arrivé et nous attendons Jean-Philippe Pontier qui est en vue de la ligne.

12: 57 Emil et Milos en ont terminé ensemble, c'est une très belle opération pour Emil, qui distance un peu plus Radek, et vient montrer à Milos Gonda qu'il est bien là

12:55 l'arrivée est iminente pour Emil Inauen et Milos Gonda qui sont mainteant ensemble, et comme l'on dit en langage cycliste, "ils ont mis une mine à Radek" qui est maintenant à 800 ou 900 mètres

12:45 Alors qu'Emil Inauen creuse l'écart avec Radek Havrda et se rapproche de Milos qui n'est plus qu'à 250 mètres devant lui. La vitesse pour ces trois concurrents est entre 21 et 25 km/h

12:35 Emil Inauen est maintenant devant Radek havrda, il est à moins de 400 mètres de Milos Gonda, alors que l'arrivée est prévue d'içi 30 minutes environ. Jean-Philippe Pontier est toujours en poursuite derrière Radek, Emil et Milos. Daniel Juillaguet qui fait une très belle étape, à rejoint Martin Bily. Ketil Reitan et Jo Are Brennodden gagnent néanmoins du terrain sur Daniel

12:20 Jean-Philippe Pontier a dépassé Martin Bily. Alors que devant la course s'accèlère Emil Inauen et Radek Havrda, toujours ensemble, gagnent très vite du terrain sur Milos Gonda

12:05 Emil Inaeun a rejoint Radek Havrda et Jean-Philippe Pontier a lui rejoint Martin Bily. De fait ils reprennent tous les quatres du temps à Milos Gonda. Pour finir Daniel Juillaguet, seul derrière ce groupe maintient l'écart avec une vitesse instantanée équivalente aux autres concurrents de ce groupe de tête. On peut considérer que la course se dessine maintenant en deux distincts avec à la charnière des deux groupes se trouvent Jo Are et Ketil.

12:00 Derrière le groupe de tête, il y a toujours Ketil Reitan et Jo Are Brennodden font la course ensemble. Tous les autres concurrents ont passé le vetcheck, à part Wolfram Schumacher. ILs tous pratiquement dans les mêmes deux kilomètres.

11:45 Milos Gonda est toujours en tête avec une avance qui varie sur Radek en fonction des montées et descentes, qui se succèdent. Emil est vraiment tout près de Radek et suivi à sont tour de Martin Bily à environ 100 mètres, Jean-Philippe Pontier maintient un écart égal avec Martin depuis le controle vétérinaire, Daniel à son tour garde à quelques distances le contact avec Jean-Philippe.

11:20 Le groupe de tête est toujours mené par Milos Gonda qui a une confortable avance, sur Radek Havrda qui précède Emil d'une cinquantaine de mètres, juste derrière à une centaine de mètres se trouve Martin Bily et Jean-Philippe Pontier. Vont arriver au controle véto, Jo Are Brennodden et Ketil Reitan

11:15 Milos est reparti du controle véto, et semble aller très vite, Radek, Emil et Martin ont quitté le controle où sont encore Jean-Philippe Pontier et Daniel juillaguet

11:05 Milos Gonda est toujours devant avec une bonne avance, il a nettementt Emil ont également quitté le controle repris sur Radek Havrda, qui a environ 800m d'avance sur Emil Inauen, derrière c'est Martin Bily et ensuite Jean-Philippe Pontier avec 50m derrière lui Daniel Juillaguet. Milos Gonda vient d'arriver au vetcheck.

10:50 le groupe de tête est a environ 10mn du contrôle vétérinaire à Morgins (CH), ce "vetcheck" durera 3mn pour chaque team.

10:35 Tous les mushers ont passé le col de Coux,avec une légère avance sur l'horaire, à part Mel Andrews qui a quitté le bon tracé.

10:25 Les huit premiers ont franchi le col de Coux, il s'agit de Milos, Radek, Emil, à très peu de distance, Jean Philippe Pontier, Daniel Juillaguet et Martin Bily qui sont assez proches les uns des autres. Quelques temps après sont passé Ketil Reitan et Thomas Hoffman

10:10 Maintenant tous les coureurs sont partis, y compris Mel Andrews qui a choisi de participer à cette étape. Milos et Radek sont toujours aux deux premières places mais l'écart se réduit sensiblement, idem pour l'écart avec Emil qui revient sur Radek Havrda.

10:00 Alors que les départ s'enchaînent toutes les deux minutes, Sur la piste Milos est toujours devant, suivi de Radek Havrda, Emil Inauen , Jean-Philippe Pontier et Daniel Juillaguet. L'écart entre Radek et Milos semble correspondre aux deux minutes du départ.

09:30 Le premier musher prend le départ, il s'agit de Milos Gonda qui sera suivi de Radek Havrda et de Jean-philippe pontier. Emil Inauen, premier au classement général provisoire prendra le départ en quatrième position soit à 9:38.

09:50 Aki Holk vient de prendre le départ, sont partis à cette heure, les 11 premiers de l'étape intermédiaire d'hier après-midi

Trois autres vidéos impressionnantes du franchissement de ce col mythique de La Grande Odyssée Savoie Mont Blanc.

Le patron de l'organisation fait le bilan de cette manche dans les Portes du Soleil depuis Avoriaz.


A l'issue de la manche des portes du soleil, que peut-on tirer comme enseignements ?

Sur La Grande Odyssée Savoie Mont-Blanc ce mardi, le mot du jour était sans conteste « technique ». Dans l’aire d’arrivée du troisième tronçon de la quatrième étape, à Champéry dans les Portes du Soleil, les mushers étaient tous ravis de leur performance. On pouvait lire dans leurs yeux et leurs sourires la satisfaction d’avoir surmonté une belle mais éprouvante étape. Et derrière ces visages de sportifs et d’aventuriers qui ont beaucoup donné, l’émotion et la fatigue se lisaient sur leurs traits tout enneigés . « C’était technique mais j’ai bien aimé » déclarait à son arrivée Jean-Philippe Pontier en distribuant des snacks à ses chiens. « Quelle belle course, mais c’était sacrément difficile » lançait Fabrizio Lovati (9é au classement général) en caressant ses chiens. « C’était technique en montée, c’était encore plus technique en descente. Et les portions de glace c’est abrasif pour les pattes des chiens » renchérit le Français Daniel Juillaguet (8e au classement général). « Si on leur met des bottines ils ont moins d’adhérence ». Mais le jurassien était lui aussi heureux de sa course. « Fallait être en forme pour boucler ce parcours d’élite » poursuit le Français qui a fait et fini toutes les éditions de La Grande Odyssée Savoie Mont-Blanc. Le vainqueur de l’étape et maillot jaune au classement général , Emil Inauen ne cachait pas sa satisfaction d’avoir remporté cette manche des Portes du Soleil sur ses terres. « Pour gagner aujourd’hui il fallait tout donner, je parle des mushers . Je suis épuisé » avouait-il tout en répétant « c’était super, super ». Déjà vainqueur l’an dernier, il s’est préparé en Norvège où il est parti s’installer avec sa famille, avec toute la rigueur et le sérieux dont est capable un Suisse allemand.


Plus circonspecte, Barbara Inauen (12ème) avait, à l’arrivée, les yeux qui brillaient d’étonnement : « je connais cette étape. Je l’ai déjà faite les autres années. Mais aujourd’hui qu’elle était difficile. Quelle était technique. A certains endroits j’avoue que j’ai eu peur » glissait encore sous l’émotion, la femme du leader encore toute à sa course, aux devers où il fallait s’accrocher, aux pentes raides tant à la montée qu’ à la descente, aux portions verglacées où il fallait aider les chiens à contrôler les dérapages, et surtout ne pas laisser l’attelage partir dans le décor. « C’est fou, fou, fou » lançait de son côté le Finlandais Aki Holk (10è)en secouant la tête et les mains. Habitué des courses longue distance sur le plat il découvre malgré sa grande expérience de musher, ce type terrain. Les concurrents ont avalé aujourd’hui plus de 3000 m. « Faudra attendre demain pour que je l’apprécie, mais là je dis : que c’était dur ». Ses chiens eux, ils semblaient déjà tout contents et se roulaient dans la neige. Arrivé dans la foulée, Jean Combazard, goguenard admettait du bout des lèvres ce qualificatif de « technique » pour lui préférer celui de « physique ». « Qu’est-ce que l’on a du faire comme efforts dans les montées. C’était crevant » laissait-il tombé avant de ponctuer : « belle course ».


Mais c’est pour Kéops que cette étape a été incontestablement la plus douloureuse et faillit être dramatique pour son musher Jack Gaspard. A quelques encablures de l’arrivée, dans un virage sur une piste verglacée, les chiens ont coupé au plus court et le traîneau prenant de la vitesse a doublé l’attelage avant de verser sur le malheureux Keops emmêlés dans la ligne de trait. Le choc a stoppé la respiration du chien que son maître a rapidement libéré en coupant son collier. La bête restant inerte, Jack Gaspard se précipita pour lui faire un massage cardiaque salvateur. Kéops a fini la course en motoneige et prendra quelques jours de repos. Et Jack pouvait se féliciter d’avoir, comme sur la piste, su trouver les gestes techniques.

La Grande Odyssée Savoie Mont-Blanc a reçu la visite de Tim White, une sommité du mushing qui se penche depuis des années sur l’amélioration des chiens de course.Les chiens aboient et l’expert passe. Alors que les chiens de La Grande Odyssée Savoie Mont-Blanc attendaient avec impatience, le départ de la quatrième étape, un Monsieur longiligne scrutait, d’une ligne de trait à l’autre, la morphologie des alaskan huskies. Nombre de paires d’yeux bleu turquoise, bleu délavé, noisette ou chocolat ne le quittaient pas. Des dizaines de truffes étaient en alerte. Pourtant habitués au bruit, aux odeurs d’étrangers, aux voix nouvelles, les chiens de course semblaient très attentifs au regard de cet homme. L’instinct animal parlait. C’était Tim White, une sommité dans le monde du mushing, De passage en Europe pour une conférence d’Eukanuba sur l’alimentation des chiens en course, il est venu porter son regard d’expert sur la plus grande course de chiens de traîneau par étapes d’Europe. « Beaucoup de recherches ont été faites sur la vitesse et la résistance des chiens. On a fait des croisements pour favoriser le couple de qualités endurance/vitesse, mais on a très peu travailler sur les pattes » explique l’Américain qui a, à son palmarès, des dizaines de victoires aux Etats-Unis, au Canada, en Europe et dans le reste du monde. « Les coussinets et la peau entre les doigts restent un élément de grande fragilité des chiens de course. Ce serait intéressant de faire des croisements qui tiennent compte de ce point névralgique ». Les pattes des chiens sont en effet terriblement sollicitées pendant les épreuves, notamment lorsqu’il y a de la glace. De l’avis des mushers c’est encore plus abrasifs que les rochers.

Tim White, 62ans, vainqueur, de l’Alpirod, l’Iditarod et autres grandes courses internationales ne court plus à la suite d’un accident. Il possède toujours une meute de 25 chiens dans le Minesota. « J’ai récemment fait un croisement d’Alaskan avec un pointer anglais. Ce sont des chiens tout aussi résistant et rapide que les braques mais ils supportent mieux les températures élevées » précise-t-il. C’est en effet pour avoir des chiens mieux adapés aux nouvelles courbes de température que de moins en moins d’attelages ont des chiens polaires traditionnels comme les sibérian huskies. Car même en Alaska ou en Scandinavie les attelages souffrent du réchauffement climatique.

carrement génial t'es top !!!

Emil Inauen, Barbara Inauen et Aki Holck ont quitté la course.
Suite aux problèmes rencontrés lors de l'étape 5, pendant laquelle la plupart des mushers se sont égarés, et les discussions qui s'en sont suivies, Emil Inauen a décidé de mettre un terme à sa participation à l'édition 2011 pour cause de désaccord avec la direction de course. Barbara Inauen a choisi d'accompagner son mari. Aki Holck pour sa part a été exclu de la course pour comportement inapproprié et violent envers la direction de course.

L'intégralité des autres mushers a pris le départ de la 6e étape reliant Les Saisies à Crest-Voland. Une étape neutralisée par décision de la direction de course afin de permettre aux mushers et aux chiens de récupérer des efforts consentis jusque là du fait notamment des températures positives rendant les efforts encore plus éprouvants. Le Megève Challenge a lieu ce soir. Cette étape très courte est l'occasion d'une démonstration en plein coeur de la ville de Megève. Elle n'entre pas en compte dans le classement général mais donne lieu à un chronométrage qui verra l'établissement d'un classement. Les trois premiers au classement de ce Megève Challenge se partageront une prime de 2 000 $.

La compétition reprendra de plus belle dès demain matin avec l'étape 7 qui emmènera les mushers de Megève à Notre Dame de Bellecombe dans l'un des décors les plus extraordinaires qu'un attelage puisse parcourir. C'est une occasion unique pour les mushers de passer juste en dessous de toit de l'Europe, la majestueux Mont-Blanc.

15:46 Après que Daniel Juillaguet ait pris la bonne piste, une grande partie des concurrents s'est égarée sur une piste déja balisée pour le lendemain sans qu'on en connaisse actuellement la raison. La direction de course est actuellement en train d'étudier ce qui s'est passé et va devoir prendre une décision que l'on ne connait pas à l'heure actuelle. Nous vous tiendrons informés dès que possible.

14:40 Pour ce qui est des concurrents en tête du classement général, c'est Martin Bily qui est en tête, avec environ 800M d'avance sur Radek Havrda, plus loin à 1500 mètres Milos Gonda, ensuite à environ 1km Jean-Philippe Pontier et bien loin derrière Emil Inauen.

14:29 Barbara Inauen était sortie de la piste, elle y est revenue, de fait elle est distancée de tous

14:10 font la course en tête Jack Gaspard bientôt rejoint par Daniel Juillaguet qui lui a donc repris près de 14mn, derrière, très groupés Pierre Antoine Héritier Fabrizio, Thomas Hoffmann et Aki Holck ensemble, plus loin Jaco Alex Ulmann, Barbabra Inauen, Jean Combazard et Ketil Reitan, mais tous ces mushers en moins de 500 mètres.

13:50 Les3 premier passés au contrôle véto et derrière tout le monde est repassés sur la zone de départ. Cette étape de 58 km et 2800 m de dénivelé positif est maintenant bien lancée

13:40 Mel Andrews vient de s'arrêter, en repassant sur la zone de départ, elle souffre de son genoux blessé hier

13:30 tous les mushers sont en course,, dans un premier temps, il longe le torrent de l'Arly sur 4km ves le nord, pour revenir sur leurs pas (piste à double sens) repasser sur la zone de départ pour s'engager vers le sud dans une montée assez forte. C'est Jack-Gaspard qui est devant en ce moment, il est suivi de Pierre Antoine Héritier, Jaco Alex Ulmann et Wolfram Schumacher

12:46 L'ordre des départs pour cette 5ème étape au départ de Praz de Lys Mel Andrews s'est élancée en premiter sur une très belle piste par un temps superbe.

En raison des conditions météorologiques très difficiles, avec des températures positives, et la difficulté de l'étape d'hier, afin de préserver la santé des chiens et des mushers, la direction de course a pris la décision de neutraliser l'étape 6. Cette étape a été raccourcie et ne sera pas chronométrée. L'étape 6 devient donc une étape de transition.

Il n'y aura donc pas de commentaires en direct ce cette étape.

Ce soir Megève Challenge à 19h, dont nous publierons le compte-rendu et de nombreuses vidéos dans la soirée. Rendez-vous demain matin, pour l'étape 7 qui mènera les mushers de Megève à Notre Dame de Bellecombe en passant sous le Mont-Blanc.

Devant un public enthousiaste de plusieurs milliers de personnes, le jurassien a été le plus rapide sur la piste du Megève Challenge.Jean Combazard avec ses puissants sibériens prend une belle deuxième place tandis qu'un autre attelage de huskies de Sibérie mené par Germano de Martin complête le podium. Cette étape est souvent l'occasion d'un podium original. Les favoris profitant de cette étape pour reposer un maximum de chiens

Daniel Juillaguet a été longuement congratulé par l'équipe d'Eukanuba présente au bord de la piste.

Demain, la course reprend son cours normal avec l'étape Megève - Notre dame de Bellecombe. Une étape avec 1 900 mètres de denivelé positif dans laquelle chaque année des écarts se creusent. Rendez-vous demain à 9h30 pour le suivi de la course en live.

Milos Gonda monte sur la deuxième place, tandis que Jean-Philippe Pontier reprend la troisième qu'il avait déjà occupé au soir de la première étape.Après sa victoire en 2009, Radek Havrda est en excellente position désormais pour remporter un deuxième titre. Il sera difficile d'aller contester son leadership pour ses poursuivants. Néanmoins, on peut compter sur Milos Gonda, le nouveau membre du Team Lapland, actuellement deuxième, pour ne pas renoncer. Le sympathique slovaque a d'ores et déjà confirmé qu'il s'était excellemment préparé pour La Grande Odyssée Savoie Mont Blanc. La question est de savoir si il pourra tenir ce rythme jusqu'à l'issue de la course. En 2009, beaucoup avait mis en doute la capacité de Radek à résister au retour des Norvégiens et il s'était finalement imposé avec brio. Quand on sait que les plans d'entrainement de Milos et Radek sont préparés par le même homme, on peut supposer que le Slovaque en est capable.

Néanmoins, il a derrière lui le français Jean-Philippe Pontier qui réalise une course exceptionnelle. Le Tarnais semble parfaitemment à même de maintenir cette troisième position et peut-être même de faire encore mieux. Il pourra en tous cas jusqu'au bout bénéficier du soutien inconditionnel de son public.

La Grande Odyssée Savoie Mont-Blanc (LGO) qui fait étape à Megève ce jeudi soir, vient de vivre une de ces journées que ni les mushers ni les organisateurs ne voudraient connaitre à l’occasion d’une compétition. Trois concurrents ont quitté la course sans que le comité de course souhaite les retenir.

Certes, après quatre jours de courses, les concurrents et leurs chiens affichaient une réelle fatigue, les étapes ayant été beaucoup plus éprouvantes que prévu du fait des aléas climatiques. De son côté, l’organisation a du repenser la plupart des parcours préparés depuis des mois, pour les adapter aux moindres possibilités laissées par une météo inhabituelle en cette saison. Et la nuit, pendant que les mushers massaient et soignaient leurs athlètes à poils, les pisteurs, les baliseurs, les traceurs et la direction de course en accord avec les autorités locales et les gens de terrain étudiaient de nouveaux tracés pour sauver les tronçons encore enneigés ou en identifier de nouveaux. « Repenser l’étape en une nuit alors qu’on a travaillé dessus pendant des semaines c’est faisable, mais cela ne peut pas être parfait » explique Henry Kam, président de LGO admettant certaines imprécisions de balisage. Le patron de l’évènement est parfaitement conscient du surcroît de difficultés pour les chiens qu’occasionne le mauvais état des pistes. Soit elles sont moyennement enneigées avec une neige à moitié fondue ou complètement gelée, soit boueuses rendant la trace chaotique pour l’attelage.

Un ensemble de conditions qui n’a pas été sans créer des tensions au sein de la course. Certains scandinaves, peu habitués au terrain accidenté dont La Grande Odyssée Savoie Mont-Blanc a le secret puisque sur les 900 km de course elle compte 25 000 m de dénivelé positif, se sont sentis peu à l’aise durant les premiers jours de course. « L’ensemble de ces éléments ont créé des tensions indéniables. Pour autant, elles n’excusent pas le comportement en complète opposition avec les règles de l’éthique sportive de certains mushers, vis-à-vis de l’organisation. Nous avons été obligés de prendre des sanctions contre eux » a expliqué en matinée, Henry Kam. Le départ, volontaire, d’Emil Inauen qui portait le maillot jaune et de sa femme Barbara ainsi que du finlandais Aki Holck, exclu de toute façon de la course par le comité, ont donné lieu à de longues discussions entre mushers puis entre la direction et les mushers. Et après des heures de concertation, toujours salutaire, ils ont tous apprécié la décision du comité de réduire l’étape de jeudi à un trajet de liaison non chronométré d’une quinzaine de km vers Crest Voland. Au départ, des Saisies, tous les mushers affichaient enfin un large sourire, heureux que La Grande Odyssée Savoie Mont-Blanc ait pu repartir du bon pied et que cette journée soit pour les attelages une étape « de récupération active » selon le mot de Jean Combazard qui a fait trottiner ses chiens pendant tout le trajet.