Églantier

L'églantier commun est un arbrisseau épineux de la famille des rosacées, très commun dans les régions tempérées de l'ancien monde. On le trouve dans les haies et les bois surtout en plaine. C'est une espèce voisine des rosiers cultivés, mais toujours à fleurs simples. Il est utilisé comme porte-greffe pour des variétés de roses améliorées.

Nom scientifique : Rosa canina L. Il appartient au genre Rosa, section des Caninæ.

Nom commun : églantier, églantier des chiens, rosier des chiens, rosier sauvage, rosier des haies. Le nom de « rosier des chiens » vient de la propriété attribuée dans l'Antiquité à la racine de cette plante censée guérir la rage.

L'églantier est un arbrisseau pouvant atteindre 3 mètres de haut, à tiges dressées, arquées, munies d'aiguillons recourbés. Elles sont munies de stipules développés.

Les feuilles alternes, composées, comprennent 5 à 7 folioles elliptiques dentées. Les fleurs, ou églantines, de 4 à 5 cm de diamètre, ont une corolle simple à cinq pétales blanc rosé, et de nombreuses étamines. Elles sont souvent solitaires ou réunies en corymbes. Le réceptacle floral est creusé en forme d'urne qui contient les carpelles velus

Les fruits (cynorrhodons), de forme ellipsoïde, rouges à maturité, vers le mois d'octobre. Ils ont de 1,5 à 2 cm de long. Ils sont en fait formés par la transformation du réceptacle floral (faux fruits), qui contient les vrais fruits (akènes résultant de la transformation des carpelles).

Utilisation
L'églantier servait de porte-greffe pour diverses variétés de rosiers, mais actuellement seule sa variété Rosa canina inervis est encore utilisée.

Des variétés horticoles ont été sélectionnées pour la culture ornementale.


Propriétés médicinales
Les fruits de l'églantier, ou cynorrhodons ont des emplois médicinaux et alimentaires. Très riches en vitamine C (20 fois plus que les agrumes) ils contiennent aussi des vitamines B et PP, de la provitamine A et des sels minéraux. Frais, ramollis par les gelées ou après une légère cuisson, ils forment une pate qui se mange sucrée avec des laitages. Mais ils s'utilisent surtout en confitures, en sirops et en gelées. Séchés et réduis en poudre , ils servent en décoction pour des tisanes.